C'est un des moments forts en émotion de votre démarche d'adoption: l'arrivée de votre chaton Maine-Coon à la maison!

Il est constitué, comme pour n'importe quel chat, de:

- une caisse de transport rigide qui vous permettra d'effectuer tous les trajets nécessaires en toute sécurité pour votre chat et vous. Notre petit conseil: laissez cette caisse de transport à disposition du chat à la maison, avec un coussin ou une serviette à l'intérieur, dans la pièce qu'il affectionne le plus pour se reposer. Votre animal n'aura alors pas tendance à associer cet objet à quelque chose de désagréable (une sortie chez le vétérinaire, par exemple) Sinon, apprêtez vous à voir votre Maine-Coon fuir dès que vous sortirez ladite caisse du placard; les chats ont tôt fait de faire des associations d'idées...

NB: si vous prenez un mâle Maine-Coon, prenez le format petit chien plutôt que celui habituel pour les chats. Votre matou, une fois devenu adulte, vous sera reconnaissant de cette délicatesse.

(Vari kennel, taille L)

- une caisse à litière GRAND FORMAT, de préférence fermée; si votre chaton n'est pas habitué à ce type de caisse, enlevez la porte dans un premier temps. Demandez à l'éleveur quel type de litière il a l'habitude d'utiliser; si vous employez la même (même matière à défaut de la même marque), votre chaton retrouvera rapidement ses petites habitudes.

- une fontaine à eau (vivement recommandé) ou une gamelle d'eau, également en inox; préférez les gamelles pour chien qui sont évasées à leur base. Le Maine-Coon a en effet tendance à prendre appui sur les bords de la gamelle et si celle-ci n'est pas assez stable, vous aurez droit à une véritable marre à canard..., surtout que le Maine-Coon est un chat qui ne déteste pas patauger dans l'eau! Pensez à changer l'eau plusieurs fois par jour pour inciter votre Maine-Coon à boire; certains chats ne supportent pas de boire de l'eau stagnante et souvent pleine de poussière en fin de journée. Il faut avouer, on les comprend.

- des jouets, objets indispensables pour tout chaton qui se respecte: souris, balles en tout genre, plumeau, etc, mais aussi bouchons de bouteille, stylos, boulette de papier, les "chouchoux" de Madame...tout ce qui roule et que les humains ont tendance à laisser trainer. (attention aux petits objets pointus ou toxiques en cas d'ingestion; mieux vaut être vigilant)

- un arbre à chat (modèle solide); c'est un objet incontournable pour ceux et celles qui tiennent à leurs fauteuils, canapé, ou tapisserie. Placez-le de préférence près d'une fenêtre; votre chat adorera s'y percher pour observer ce qui se passe dehors. Bon à savoir: une fenêtre est l'équivalent chat de notre télévision. De quoi occuper minou pendant nos absences...

Idées: http://www.zooplus.be/shop/chats/arbre_a_chat

2./ L'alimentation du chaton

Renseignez-vous au préalable sur l'alimentation que l'éleveur donne à ses chatons. Dans la majorité des cas, il s'agit d'une alimentation sèche à base de croquettes. Préférez une alimentation de qualité pour votre Maine-Coon: ce sont de grands chats, avec des besoins nutritionnels spécifiques pour entretenir ce grand corps, et a fortiori en période de croissance où les besoins sont accrus. Rappel: le Maine-Coon a une croissance très lente; son corps évolue jusqu'à 3-4 ans, et plus ou moins vite selon les lignées.

Nous vous conseillons les croquettes haut de gamme (Royal Canin, Hills, etc) qui sont particulièrement indiquées car elles permettent une bonne mastication et donc un meilleur entretien des dents de votre chat.




NB: Ne jamais changer brutalement l'alimentation d'un chat; si vous souhaitez changer d'aliments, mélangez progressivement les nouvelles croquettes aux anciennes sur une durée d'une semaine. Ceci vous évitera de provoquer des diarrhées digestives fort désagréables.

3./ Sécuriser la maison

Attention aux fils électriques et aux petits objets qui traînent (ficelle, morceau de plastique, aluminium, etc) que votre chaton pourrait mordiller ou avaler. Garre aux chutes par les fenêtres lorsqu'on habite à l'étage. (voir article "Un chat est fait pour sortir ...." NON ! )Trop d'accidents surviennent, parfois avec des conséquences dramatiques, alors que l'on pourrait facilement les éviter. Méfiez-vous aussi des plantes d'ornement. Beaucoup sont toxiques pour nos félins.

Quelques liens utiles:

Intoxication par les plantes (site de l'AFAS)

Les dangers de la maison (site web des Chatsdumonde; aller dans la rubrique Prevention et entretien)

4./ Une pièce calme pour un chaton bien accueilli

Votre petit Maine-Coon va changer subitement d'environnement et cela ne manquera pas de l'inquiéter et de le stresser. Vous pouvez l'aider à passer rapidement cette phase déroutante et assez désagréable en lui préparant un "nid" douillet où il pourra très rapidement trouver ses repères.

Une petite pièce calme, avec tout ce dont il a besoin (bac à litière, gamelles de croquettes et d'eau, caisse de transport avec les odeurs de sa fratrie) bien mis en évidence, ne manquera pas de le rassurer. Votre présence et vos caresses achèveront de le mettre à l'aise. Après avoir fait le tour du propriétaire, il viendra réclamer des câlins et vous le verrez essayer de poursuivre son exploration. Ouvrez lui alors progressivement les portes de la maison, en le suivant et en lui parlant. Il ne faudra guère plus de quelques heures à un chaton bien socialisé pour prendre possession de son nouveau territoire - vous inclus.

Cette pièce de départ deviendra le centre du territoire de votre chaton. A la moindre inquiétude, vous le verrez se précipiter pour y retourner. Il faut donc que cette pièce soit un lieu où vous l'autoriserez ensuite à aller.

NOTES IMPORTANTES SI VOUS POSSEDEZ DEJA UN OU PLUSIEURS CHATS 

Mieux vaut ne pas mettre tout de suite en contact le nouveau venu avec les résidants habituels. Il y a à cela deux raisons majeures:

1) les chats sont des êtres émotifs. Le chat de la maisonnée percevra tout d'abord le chaton comme un intrus. Selon le caractère de votre félin résident (craintif, nerveux, à tendance dominante...), cette intrusion pourrait être ressentie comme une agression et il réagira en conséquence. Si le premier contact se passe mal, il sera très difficile d'établir par la suite des relations cordiales entre les deux chats. Au mieux, ils se toléreront, au pire...

Il vaut donc mieux prendre quelques précautions, notamment mettre le nouveau venu dans une pièce où le chat de la maisonnée n'aura pas accès.

Vous pourrez ensuite procéder par étapes:

- faire un échange de pièces afin que chaque chat puisse faire connaissance avec les odeurs de l'autre ; n'oubliez pas que les chats évoluent dans un monde d'odeurs, et notamment de phéromones qui sont pour eux partie intégrante du language félin.

- conditionner positivement chaque chat en leur donnant à manger dans la pièce de l'autre; ils associeront ainsi l'odeur étrangère à quelque chose de positif. Les félins ont une mémoire sélective et celle-ci est activée par les émotions. Ils n'oublieront pas une émotion positive, mais à fortiori pas non plus une émotion négative.

- si vous avez une porte vitrée, c'est l'idéal. Vous pourrez mettre en contact visuel les deux chats. Si ce n'est pas le cas, passez directement à l'étape suivante.

- Choisissez un lieu neutre (salon, en général) et faites les présentations; ou plutôt, ne faites rien. Mettez les chats dans la même pièce, et laissez les faire. Ne forcez surtout pas le contact et restez calme et attentif. Rassurez les par la voix. Important: laissez des portes de sorties. Si un chat refuse la confrontation, il lui faut avoir la possiblité de se retirer. Plus tard, lorsqu'ils auront bien lié connaissance, sortez l'arsenal de jouets. Faites les jouer! Donnez leur à manger ensemble et câlinez-les autant l'un que l'autre.

Si vous avez respecté toutes les étapes, cela devrait bien se passer.

Ces différentes phases ne dureront certainement pas très longtemps si vous introduisez un chaton auprès d'un ou plusieurs adultes. Le chaton a l'art et la manière de désarmer ses ainés. Vous pourrez peut-être "sauter" certaines étapes. A vous de vous montrer fins observateurs et de décider au cas par cas de la marche à suivre.

Il faut cependant être plus vigilant et plus patient avec des chats adultes. Le respect de toutes les phases de prise de contact est primordial si vous introduisez un chat adulte au milieu d'autres chats.

2) une mise à l'écart pour des raisons sanitaires est importante pour le nouvel arrivant comme pour le chat résidant. Mieux vaut en effet, en cas de problème, soigner un animal plutôt que plusieurs. Faites examiner votre chaton par le vétérinaire avant de le mettre en contact avec vos chats de maison. N'oubliez pas que vous devez de toute manière l'emmener chez un vétérinaire (demandez une facture) dans un délai de 7 jours (à partir de la date de livraison) pour que les garanties légales relatives aux maladies rédhibitoires puissent s'appliquer.

Reportez les présentations notamment si vous observez:

- des yeux ou le nez qui coule

- une diarrhée

Il est alors nécessaire de consulter votre vétérinaire. Ne mettez alors le chaton en contact des autres qu'après son complet rétablissement.

Dès que vous avez le feu vert du vétérinaire, vous pourrez commencer les présentations.

Il s'agit là de simples précautions. Plus on a d'animaux, plus nous devons être vigilants sur la question sanitaire, pour leur bien-être mais aussi pour le nôtre.

Source: http://catcoonnection.pagesperso-orange.fr/Version_francaise/Articles/Conseils/Bien_accueillir_son_chaton.htm

Beaucoup de personnes pensent qu'un chat "est fait pour vivre sa vie à l'extérieur en toute liberté" et que le tenir enfermé serait une forme de maltraitance. 

Certes, ce serait effectivement le cas d'un chat sauvage, mais le chat commun, le félis silvestris catus, est domestiqué, et ce depuis le temps des égyptiens. L'Homme en a fait un animal domestique, utile pour se débarrasser des rongeurs qui menaçaient les récoltes et le garde-manger, mais aussi pour lui tenir compagnie. Le chat a dû, au fil des siècles, s'adapter à l'Homme et à l'environnement de ce dernier, mais il y a des limites à ses capacités d'adaptation. 

L'environnement moderne est fait de multiples dangers et le chat n'est pas équipé pour y faire face, d'où de très nombreux décès et disparitions. 

S'il sort, votre chat devra affronter: 

Le Maine-Coon, comme tous les chats de race, est particulièrement à risque. En effet, au fil des années, les chats de race ont été sélectionnés pour leur allure, leur comportement, leur santé et toutes les qualités qui en font de merveilleux compagnons - qualités qui font qu'ils ne sont pas du tout adaptés à la vie en extérieur dans un environnement moderne. J'insiste particulièrement sur ce point car le Maine-Coon est à l'origine un chat de ferme, adapté au climat rigoureux du Nord de l'Amérique, et donc à la base un chat d'extérieur, mais c'est notre environnement moderne qui n'est pas fait pour lui et le met grandement à risque d'avoir une vie écourtée. 

En outre, comme pour la majorité des chats de race, les chatons naissent au sein des maisons et sont élevés et dorlotés par des humains, dans un environnement protégé; ils ne sont pas du tout armés pour affronter les dangers de la vie hors de l'habitation! Et ce n'est pas quelque chose que vous pourrez leur apprendre. 

Les chats dits "errants", livrés à eux mêmes dès la naissance, apprennent souvent à leurs dépends les dangers inhérents à une vie sauvage, et nombreux sont ceux qui n'atteignent pas l'âge adulte. Les risques pour votre Maine-Coon seront encore pires: ce n'est pas un chat des rues, qui a survécu au processus de sélection environnemental; de plus c'est un chat particulièrement sociable et proche des humains, ce qui le rend particulièrement susceptible d'être volé ou maltraité. En outre, la race est de plus en plus en vogue, et de ce fait attire les convoitises. L'origine de votre chat - et son coût - n'échappera certainement pas à de nombreuses personnes et la tentation peut être grande... 

Si vous tenez à votre petit compagnon et souhaitez le voir grandir et vieillir à vos côtés, il est de votre responsabilité de le protéger. Le garder dans un lieu sécurisé est pour ce faire une condition nécessaire. Mais cet endroit protégé peut ne pas se limiter exclusivement à la maison elle-même...

Si vous disposez d'un jardin, vous pouvez promener votre chat en laisse et lui accorder des sorties bénéfiques pour sa santé physique et mentale. Certes, cela peut être contraignant, pour vous comme votre animal. C'est pourquoi de plus en plus de personnes construisent des enclos sécurisés afin que leur chat puisse aller et venir en toute liberté, sans risque. Vous aurez alors la joie de voir votre petit compagnon profiter du grand air, avec en prime pour vous une grande tranquillité d'esprit. Le retour de grillage à 90° est important afin que le chat ne passe pas de l'autre côté. En appartement ou en maison sans jardin, la question de la sécurité de votre chat se posera aussi, en raison des dangers de chute pour les uns (contrairement à ce qu'on pense, elles sont très fréquentes, surtout chez les jeunes chats), ou de fugue pour les autres (avec les conséquences fâcheuses qui peuvent en découler). Vous pouvez sécuriser vos fenêtres à l'aide de solides moustiquaires, histoire de faire d'une pierre deux coups et protéger toute votre petite famille des piqûres de moustiques.

Si vous le souhaitez, nous pouvons vous conseiller des sites internet où acheter le materiel nécessaire, ainsi que des sociétés spécialisées en construction d’enclos, si, comme nous, vous n ‘êtez pas fan du bricolage.